米国国土安全保障省および米国市民権・移民局（USCIS）は、大半のグリーンカード申請者に対し、米国国外からの申請を義務付けた [1, 2]。

この方針転換は、外国人が永住権へ移行する方法における重大な変更を意味する。国内でのステータス調整（adjustment of status）を可能にする仕組みを多くの申請者から取り除くことで、政権は数十万人の申請者に、手続き完了のために米国を離れることを強いる可能性がある [4]。

当局は、この変更が合法的な移民を抑制し、移民執行を旅行制限政策と整合させることを目的としていると述べた [1, 3]。新規則は、特に永住権登録申請書である「Form I-485」の提出を対象としている。国外申請の義務化は申請者の大半に影響を及ぼすが [1]、政府は同時に、一部の就労ベースの外国籍者のためにプロセスを効率化するオンライン申請オプションを導入した [2]。

これらの変更は、移民申請が膨大なまま滞留している中で導入された。2025会計年度末時点で、保留中のグリーンカード申請は約1,165万件に達していた [5]。この審査期間中に米国を出国しなければならないという要件は、他のビザカテゴリーで合法的に国内で就労または居住している人々にとって、不安定な状況を生み出すことになる。

政権の審査アプローチは、すでに法的精査を受けている。米国の連邦判事は以前、USCISが申請を無期限に停止することを認める方針は違法であるとの判決を下した [3]。この判決は、移民を制限したいという政権の目標と、適時な処理を求める司法上の要件との間で、法的な対立が生じる可能性を示唆している。

申請者は今後、法的地位を確保するために自国に戻らなければならない可能性があるシステムへの対応を迫られる [3]。この移行は、政府が新しいオンライン申請システムを通じて移民インフラのデジタル化を試みる中で行われている [2]。

“大半のグリーンカード申請者が米国国外から申請する必要がある”

この方針転換は、移民人口の大部分にとって実質的に「ステータス調整」を排除し、審査の負担を海外の領事館へ移すものである。申請プロセスを米国への物理的な滞在から切り離すことで、政府は、審査結果を待つ間にビザが切れた場合に申請者が戻れなくなる可能性を高め、結果として国内に入る合法的な永住者の総数を減少させる可能性がある。