米国における高等教育の専門職化（professionalization）が進んでおり、それがシステム上の圧力となり、大学を崩壊の危機に追い込む可能性がある。
この変化が重要視されるのは、大学の根本的な目的を変質させているからだ。伝統的な学術的探究から離れ、専門的なトレーニングや労働力準備に基づいたモデルへと移行している。
Ian Bogost氏は、The Atlanticが制作した動画の中でこれらの傾向について言及した。同氏は、高等教育の焦点が専門職化された経済の需要を満たす方向へと移行しており、その結果、教育機関としての知的自律性が損なわれる可能性があると述べている。
このプロセスでは、理論的な知識よりも市場価値の高いスキルを優先させるためのカリキュラム再編が行われることが多い。大学が企業のニーズに密接に合わせるにつれ、学者としての教授の伝統的な役割は、職業的な成果を求める圧力によって脅かされている。
こうした変化は、学生の就職能力への欲求と、批判的思考の育成という目標との間に緊張関係を生み出す。大学が主に「資格認定サービス」として機能するようになれば、学位の価値が目先の経済的リターンにのみ結びつくため、組織としての不安定さが増すリスクがある。
“大学は限界点に達している可能性がある”
専門職化へのシフトは、高等教育における社会契約の変容を示唆している。幅広いリベラルアーツの基盤よりも職業訓練を優先することで、大学が企業セクターの延長線上にある存在となるリスクがある。その結果、経済変動の影響を受けやすくなり、学術的な研究に対する価値認識が低下する可能性がある。
