ブレンダン・リンチ首席交渉官が率いる米国貿易代表団が、ニューデリーでインド政府関係者と会談し、暫定貿易協定の最終合意に向けた協議を行った [1]。

交渉の焦点は、関税に対する米国の懸念や、強制労働に関わるサプライチェーンの問題など、重大な経済的摩擦点に置かれている。この結果次第で、両国が妥協点を見出すか、あるいは貿易障壁の増大に直面するかが決まることになる。

今回の交渉は2024年6月1日から6月4日まで4日間にわたって行われた [2]。会合では、市場アクセスや規制基準をめぐる長年の紛争を解決するため、暫定合意書の具体的な文言を確定させることに重点が置かれた [1, 2]。

米国政府は、より有利な条件を引き出すために新たな関税の導入を脅しとして利用している。米国は、通商法301条に基づき、インドからの輸入品に12.5%の追加関税を課すことを提案した [3]。米政府関係者は匿名で、強制労働のサプライチェーン懸念を理由とした関税導入の脅しは、より厳しい条件を勝ち取るためにワシントンが展開した圧力戦術であると述べた [4]。

こうした圧力がある一方で、解決に楽観的な見方を示す当局者もいる。マルコ・ルビオ氏は、「我々は貿易協定の締結に近づいている」と述べた [5]。ドナルド・トランプ氏もまた、「私はあなた方の首相がとても好きなので、合意に至るだろう」と、肯定的な結果への自信を表明した [6]。

しかし、見通しは依然として不透明だ。米国の指導部は合意が近いことを示唆しているが、関税の脅しをレバレッジとして攻撃的に利用しているため、交渉は依然として紛糾しているとの報告もある [4, 6]。

“「我々は貿易協定の締結に近づいている」”

301条に基づく関税の脅しは、米国が労働問題や貿易障壁に関する譲歩を引き出すため、より攻撃的な取引重視のアプローチへ移行していることを示している。暫定協定が締結されれば、より広範な戦略的経済パートナーシップの青写真となる可能性があるが、圧力戦術への依存は、サプライチェーンの倫理や関税をめぐる根深い不一致が依然として存在することを示唆している。