マサチューセッツ州の米連邦判事は月曜日、新規のH-1Bビザ申請に課される10万ドル [1] の手数料を無効とする判決を下した。

この判決により、米国での就業を目指す外国人専門職にとって大きな財政的障壁が取り除かれたほか、大統領令と立法府の課税権限との間の法的境界が改めて明確となった。

判事は、ドナルド・トランプ前政権が課したこの手数料は不法であり、違憲であると裁定した。裁判所によれば、このような税を課す権限を持つのは議会のみであり、大統領が単独でこの料金を導入することはできない [2], [3]。

この法的争いは、訴訟を提起した民主党系の20 [4] 州司法長官らの支持を受けていた。原告側は、政権側が税金として機能するビザ手数料を通じて収益を得ようとしたことは、権限の逸脱であると主張していた [4]。

H-1Bプログラムは、米国の企業が専門職の外国人労働者を雇用することを認めるものである。10万ドル [1] の手数料が導入されていれば、高度専門職の移民を雇用する企業のコスト構造を根本的に変えていたことになり、裁判所はこの措置に法的根拠がないと判断した [2]。

今回の判決は地方裁判所で下されたため、政権側が上級裁判所に控訴する可能性がある。しかし、現時点での命令により、手数料の徴収は即時停止される [3]。

“「このような税を課す権限を持つのは議会のみである」”

この判決は、財政政策に関する大統領権限に対する司法的な抑制として機能する。H-1Bの手数料を「処理費用」ではなく「税」と定義することで、裁判所は行政側が議会の承認なしに新たな収益源を創出することを阻止した。これにより、移民関連のコストが、大統領の布告ではなく連邦法によって管理されることが保証された。