日曜、アイダホ州西部の航空ショーでの飛行デモンストレーション中に、米海軍のEA-18Gグロウラー2機が空中衝突し、墜落した [1], [4]。

この事故は、公開デモンストレーションにおける高性能な空中機動に内在するリスクと、致命的な故障が発生した際に死亡事故を防ぐための射出座席の信頼性の極めて高い重要性を浮き彫りにした。

当該機は第129電子攻撃飛行隊（VAQ-129）に所属していた [1]。衝突は、マウンテンホーム空軍基地で予定されていた航空ショーのプログラムを遂行していた際に発生した [4], [5]。

報告によると、2機の機体が空中衝突に関与した [4]。墜落前に、乗員4名全員が機体から安全に脱出した [1], [3]。事故後、乗員は回収され、パイロットおよび乗員に怪我は報告されていない [1]。

イベントの目撃者は、観客の目の前で墜落が起こったと述べている [2]。当該機は電子戦専用機であるが、一部の報告ではスーパーホーネットと称されている [2], [5]。EA-18GグロウラーはF/A-18Fスーパーホーネットの派生型であり、特に電子攻撃および敵防空網の制圧を目的に設計されている。

米海軍および空軍の当局は通常、このような衝突後、事故原因を特定するための安全調査を実施する。これらの審査では、飛行データとパイロットの証言を検証し、墜落がパイロットのミスによるものか、機械的な故障によるものか、あるいは複数の要因が組み合わさったものかを特定する。

“乗員4名全員が無事に脱出した”

この出来事は、安全性を維持するために精密なタイミングと間隔が要求される航空ショーにおけるパフォーマンスの不安定さを強調している。4名全員の脱出成功は現行の脱出システムの有効性を示しているが、2機の特殊な電子戦資産の喪失は、米海軍の電子攻撃能力にとって大きなハードウェア上の損失となる。