米国財務省は2024年5月18日（月）、ロシア産海상原油の購入を許可する制裁免除措置を30日間 [1] 延長すると発表した [2]。

この措置は、複数の国が深刻な石油供給不足に直面する中、世界的なエネルギー市場を安定させることを目的としている。今回の危機は、ホルムズ海峡の封鎖およびイランが関与する継続的な紛争によって引き起こされており、従来の輸送ルートが遮断されている。

スコット・ベセント財務長官は、今回の延長はイラン戦争の影響を受けた「エネルギー的に脆弱な」国々を支援することを意図したものだとした [1]。この免除により、対象国は供給不足の期間中、エネルギー安全保障を維持するために一部の制限を回避することが可能となる。

ベセント長官によれば、米国がこの免除を認めたのは、米・イスラエルによる攻勢の中でイランがホルムズ海峡を封鎖したことに伴う、石油供給不足と価格高騰を緩和するためである [3]。同海峡は世界の石油輸送における極めて重要なチョークポイントであり、その封鎖により、エネルギー輸入国は代替調達先の確保を余儀なくされている。

しかし、この発表を巡っては相反する報告が出ている。財務省の公式声明では延長が実施されたとしているが、米政府関係者がKyiv Independentに対し、新たな免除延長の報道は誤りであると語った [1]。

米国政府はこれまで、ロシア経済を孤立させるという地政学的目標と、同盟国の経済を不安定化させかねない世界的なエネルギー価格の急騰を防ぐ必要性とのバランスを取るため、こうした包括的ライセンスによる免除措置を用いてきた。

この30日間 [1] の猶予期間は、代替の石油輸送手段を確保できない国々に短期的救済策を提供する。ホルムズ海峡の状況が推移する中で、財務省がさらにライセンスを延長するかどうかは不透明である。

“米財務省は、ロシア産海상原油の購入を許可する制裁免除措置の30日間延長を発表した。”

米国は、ホルムズ海峡の封鎖による世界的な人道・経済危機を防ぐため、ロシア産原油への制裁を一時的に緩和するという繊細なバランス調整を試みている。30日間という限定的な期間を設けることで、ロシアに対する経済的圧力キャンペーンを恒久的に解体することなく、脆弱な国々の当面の不足を解消したい考えだ。また、免除の有効性に関する矛盾した報道は、内部的な摩擦、あるいは中東の不安定な情勢に対する政策対応が急速に変化していることを示唆している。