米国の小規模ビジネスへの楽観視、20か月ぶりの低水準に

ニューヨーク州とニュージャージー州の小規模ビジネス経営者は、コスト上昇による価格転嫁や投資の停滞を余儀なくされ、深刻な経済的苦境に立たされている [1, 2]。

目前に迫ったワールドカップの試合に関連して観光客が大量に流入しているにもかかわらず、この低迷が続いていることは、世界的イベントの恩恵が地元の起業家にまで届いていないことを示唆している。

全米小規模ビジネス連盟（National Small Business Federation）の報告によると、2024年5月の小規模ビジネス楽観指数は95.3に低下した ^[2]。この数値は20か月ぶりの低水準であり、4月から0.6ポイントの減少となった ^[2]。

インフレ圧力により、経営者は消費者への価格転嫁を強いられている。同連盟によれば、人件費と燃料費の上昇を理由に価格を上げた経営者は36%に達し、前月から6ポイント上昇した ^[2]。さらに、今後価格を上げる計画がある経営者は34%で、これも前月より7ポイント高い ^[2]。

ニューヨーク市では、市長が地元商業を支援するため、26ドルの飲食メニューを導入した ^[1]。この取り組みには現在、488の地元店舗が参加している ^[1]。

地元のビジネスオーナーたちは、現在の状況を「地獄」のようだと語り、雇用や投資は放棄された状態にあるとしている ^[1]。こうした苦境は、ホスピタリティ部門が好況を呈している時期に起きている。ワールドカップ会場付近のホテル予約は300%以上急増している ^[1]。

ホテルの高稼働率にもかかわらず、小規模ビジネスへの観光効果がそれに伴っていないことが負のサイクルを生んでいる。経営者らは、運営コストの上昇が、訪問客の増加による潜在的な利益を上回り続けていると述べている [1, 2]。