米国、1994年以来となるワールドカップ開催へ準備

米国は、1994年大会以来となるFIFAワールドカップの開催に向けて準備を進めている ^[1]。

今回の復帰は、北米におけるサッカーにとって重要な節目となる。同地域は単一国による開催から、大陸共同での取り組みへと移行する。前回の米国開催から長い期間が空いたことは、米国国内におけるサッカーの人気の高まりとインフラの進化を浮き彫りにしている。

米国が最後に大会を主催してから32年が経過した ^[2]。1994年大会は国内のプロサッカーにとって起爆剤となったが、次回の開催までの空白期間は、再開催となる単一国の中では最長クラスの一つである。

1994年大会とは異なり、2026年大会は単一の国に限定されない ^[3]。次回のワールドカップは、米国、カナダ、メキシコの3カ国で共同開催される ^[3]。この共同開催モデルは、大陸全域に大会のリーチを拡大することを目的としている。

BBC Sportは、「米国がワールドカップを開催してから30年以上が経過した」と述べている ^[2]。この期間は、1990年代半ばから世界的なサッカーの状況がいかに変化したかを強調している。

分析によれば、「USA94」から現代への移行は、米国におけるサッカーという競技がどのように変化したかを反映しているという ^[4]。2026年大会では、前回の開催サイクル時よりも整備された現代的なスタジアムインフラと、より強固な国内ファンベースが活用される見込みだ。

Covers.comの編集チームは、「2026年FIFAワールドカップは、一つの国や一つの地域に集中することはない」と述べている ^[3]。3カ国にわたる試合の分散配置は、従来の開催形式からの脱却を意味している。