USCIS、多くのグリーンカード申請者に国外での手続きを要求

米国市民権・移民局（USCIS）は、ほとんどのグリーンカード申請者に対し、国外での領事手続きを求めるメモを発行した [1, 2]。

この方針転換により、H-1Bビザ保持者を含む数千人の合法的な居住者が、申請を完了させるために米国を離れることを強制され、「ステータス調整（adjustment of status）」プロセスが混乱することになる [1, 3]。

トランプ政権は現在、出国せずに永住権ステータスに変更する手続きであるステータス調整を、「例外的な裁量的利益」として扱う方針だ [1, 2]。新しい指針に基づき、申請者は永住権を確定させるために母国へ渡航しなければならない [1, 3]。

法務専門家や擁護団体は、今回の措置は、すでに米国で生活し就業している移民が永住権を取得することをより困難にするよう設計されていると指摘している [1, 2]。この変更は、これまで国内に留まったままグリーンカードを申請できたH-1Bビザ保持者に特に影響を与える [1, 3]。

現在、推定120万人の合法的な移民がグリーンカードを待機している ^[4]。出国義務があることで、海外の領事館での遅延や却下のリスクにさらされる可能性があり、これらの個人にとって大きな不確実性が生じている。

一部の報告では、現在の指針に矛盾があることが示唆されている。新メモでは渡航を義務付けている一方で、インド出身者など一部の申請者は、米国を出ることなくオンラインで申請できる可能性があるという情報もある [1, 5]。この不一致により、本方針は訴訟に発展するとの主張が出ている [1, 3]。

USCIS当局はこれらの変更の実施に関する具体的なタイムラインを提示していないが、このメモは、すでに米国国境内にいる人々にとっての永住権への道を制限しようとする、より広範な取り組みを示唆している [1, 2]。