オレクサンドル・ウシクは土曜夜、11ラウンド後半にリコ・フェルホーフェンをストップし、統一ヘビー級タイトルを保持した [1], [2]。

この勝利によりウシクはこの階級での支配力を維持したが、試合終了の形が、レフェリーの介入判断を巡る即座の論争を巻き起こしている。

試合はエジプトのギザのピラミッドで開催された [2], [4]。この対戦は、統一ヘビー級王者と、キックボクシングの元王者であり、打撃の成功をボクシングでの番狂わせに繋げようとしたフェルホーフェンとの対戦であった [1], [2]。

試合を通じてフェルホーフェンは王者を限界まで追い込み、タイトル保持者を相当に脅かした。しかし、フェルホーフェンの安全への懸念からレフェリーが試合を止めたことで、対戦は唐突に終了した [2], [3], [5]。

この論争において、タイミングが決定的な役割を果たした。ストップが下ったのは、11ラウンドの残りわずか1秒であった [2]。もしあと1秒試合が続いていれば12ラウンドに突入しており、選手権試合の結果が変わっていた可能性があった。

ウシクはこのテクニカルな勝利により、統一世界ヘビー級タイトルを確保した [2]。王者は依然としてこの階級の頂点に君臨しているが、ストップまでのわずかな時間差と挑戦者のパフォーマンスにより、ボクシング界では再戦が必要かどうかの疑問が残っている [3], [5]。

“ウシクは11ラウンド後半にフェルホーフェンをストップし、統一ヘビー級タイトルを保持した。”

この結果によりウシクの統一王者としての地位は維持されたが、同時に「脆弱性」という物語が持ち込まれた。元キックボクサーが危うく番狂わせを起こしかけたという事実は、ウシクの防御の隙が突かれる可能性があることを示唆している。また、ラウンド終了までわずか1秒というストップのタイミングは、王者がフルラウンドを生き延びられたかどうかという拭いきれない疑念を生んでいる。