ユタ州、ケビン・オリアリー氏が後援するハイパースケールデータセンター計画を拒否

ユタ州当局と地元指導者らは今週、起業家のケビン・オリアリー（Kevin O'Leary）氏が後援するハイパースケールデータセンターの建設案を拒否した。

この決定は、巨大施設の建設が乾燥地帯における重要な水資源を枯渇させると懸念していた地元の環境保護論者や住民にとって、大きな勝利となった。また、AI（人工知能）の急速なインフラ需要と、地域の環境保護との間で高まる緊張を浮き彫りにした。

提案されていた施設は、ユタ州北西部、グレートソルト湖近辺のボックスエルダー郡に位置し、4万エーカー ^[1] に及ぶ計画であった ^[2]。このプロジェクトは地域社会から厳しい監視の目にさらされ、住民からは施設が地域の生態系や地下水にどのような影響を与えるかについて、不信感の声が上がっていた ^[3]。

環境問題に加え、このプロジェクトは政治的論争の焦点となった。施設を巡る争いには、推定1,000億ドル ^[4] という巨額の資金的利害が絡んでいた。紛争の最中には、中国との関係に関する疑惑も浮上し、地元のゾーニング（土地利用規制）や水利権を巡る争いに地政学的な緊張という側面が加わった ^[5]。

郡がプロジェクトに反対する中、地元の反対運動は根強く続いた ^[3]。AI主導のセンターに対する有権者の広範な感情を測る世論調査も行われたが、環境擁護派と地方政府からの複合的な圧力により、最終的に拒否に至った ^[6]。

当局は、水使用量への懸念と、プロジェクトの後援を巡る政治的な不安定さが、却下の主な理由であると述べた ^[5]。この決定により、米国で計画されていた最大級のデータハブの一つが開発されることはなくなった。