相次いで発生した2回の地震により、ベネズエラ全土で数千人が家を失い、死者数が増加している [1], [7]。

この災害は、すでに崩壊しつつある医療制度と経済崩壊に苦しむ国家を襲った。自然災害とシステム的な機能不全が重なったことで、住民が回復に向けた資源を確保したり、医療措置を受けたりすることが極めて困難な状況となっている。

カラカスを拠点とするジャーナリストのマリア・デ・ロス・アンヘレス・グラテロール氏は、地震が発生する前からベネズエラは深刻な経済的および保健的危機に陥っていたと述べた [1], [2]。同氏は、長年にわたる貧困と公共サービスの劣化により、国はすでに危機状態にあり、そこに地震が重なったことで状況がさらに悪化したと指摘している [1], [2]。

死者数に関する報告は、報道機関によってばらつきがある。CBCは死者数を589人と報じているが [3]、NBCの最新情報では235人とされている [4]。なお、NBCによる初期の推定では188人であった [4]。

負傷者数についても大きな乖離が見られる。NBCは4,300人が負傷したと報じているが [4]、BBCは1,500人と報じている [6]。

避難の規模は広範囲に及び、主に首都カラカスとその周辺地域に影響が出ている [3]。BBCは約3,000世帯が家を失ったと報じており [6]、その他の要約では避難者の数は数千人に及ぶとされている [1]。

ベネズエラのインフラがもともと脆弱であったため、緊急対応は困難を極めている。機能している医療施設が不足しているため、建物崩壊で負傷した人々は、基本的な医療用品の不足により、後遺症が残るか、あるいは死亡するリスクが高まっている。

“ベネズエラは、2回の地震が相次いで発生する前から、すでに深刻な経済的および保健的危機に陥っていた。”

死者数の不一致は、報告環境が混乱しており、ベネズエラ政府からの集中的で信頼できるデータが不足していることを示唆している。システム的な崩壊をすでに経験している国家を自然災害が襲った場合、国家による援助や医療提供の失敗という「二次災害」が、最初の地震と同等、あるいはそれ以上の苦しみをもたらすことが多い。