ベネズエラ中北部で強力な地震が2回発生

水曜日、ベネズエラの中北部に2回の強力な地震が発生し、建物が崩壊して少なくとも164人の死亡が確認された ^[4]。

今回の災害は、この地域を襲った地震としては1世紀で最大級の規模となる。首都カラカスとその周辺地域に甚大な影響が出ており、破壊の規模から、現地の救急サービスやインフラが限界に達する恐れがある。

最初の地震はマグニチュード7.2を記録し ^[1]、その直後にマグニチュード7.5の2度目の揺れが襲った ^[2]。この連続した地震により、中北部地域、特に人口密度の高い都市部で広範囲にわたる構造物の損壊が発生した。

確認された死者は164人である ^[4] が、実際の死者数はそれを大幅に上回ると激しく懸念されている。米国地質調査所（USGS）の予測モデルでは、死者総数が1万人を超える可能性があると示唆されている ^[3]。

確認された死者に加え、数百人の負傷者が報告されている ^[5]。救急隊員は現在、カラカスの瓦礫の中から生存者の捜索を行っているが、建物の崩壊規模が大きく、作業は困難を極めている。

今回の地震活動は、同地域の構造的な地殻変動によるものとされる。これらの地震は、ベネズエラを襲った過去125年以上で最強のものと表現されている [Wired]。

救助活動が進む中、地元当局と国際的な監視団は引き続き被害状況の評価を行っている。確認された死者数と予測モデルとの乖離は、首都や周辺州の瓦礫の下に、依然として多くの犠牲者が取り残されている可能性を示唆している。