水曜日、ベネズエラの中北部に二度の強力な地震が発生し、広範囲で建物が崩壊したほか、同国の主要空港が閉鎖された。

この災害により首都および周辺地域は麻痺状態にあり、救助隊が瓦礫の下に閉じ込められた生存者の捜索に奔走する中、人道危機に陥っている。

最初の地震はマグニチュード7.2を記録し [1]、その直後にマグニチュード7.5の第二波が襲った [1]。震源地はベネズエラ中北部で、主にカラカスおよび首都の西側地域に影響が出ている [2]。

死傷者数に関する報告は情報源によって異なっている。NBC Newsは、少なくとも188人が死亡し [3]、少なくとも1,520人が負傷したと伝えている [4]。一方、CNBC TV18の報告では、死者は少なくとも164人 [5]、負傷者は971人以上 [6] と、より低い数値となっている。

現在、救助隊とベネズエラ当局が最も被害の激しい地域で活動している。崩壊した構造物の瓦礫の下には、依然として数百人が閉じ込められたままである [7]。破壊の規模が大きく、特に主要空港がほとんどの交通を遮断しているため、即時の救援活動に支障をきたしている [2]。

今回の地震は、同地域における構造的な地震活動によって引き起こされた [8]。当局は、行方不明者の最終的な人数や、首都における重要インフラの復旧見込みについてはまだ発表していない。

“マグニチュード7.2と7.5の地震が相次いで発生し、建物の崩壊を招いた。”

高マグニチュードの地震が短期間に二度発生すると、最初の揺れで弱くなった建物が二度目の揺れで崩壊しやすいため、死傷者のリスクが著しく高まる。また、主要空港の閉鎖により、国際的な援助や専門的な捜索救助機材を被災地へ届けることがさらに困難になる。