ベネズエラで連続地震、少なくとも32人が死亡

水曜日、ベネズエラ西部で2つの強力な地震が相次いで発生し、少なくとも32人が死亡し ^[1]、約700人が負傷した ^[2]。

この災害により、同地域のインフラが地殻変動に対して脆弱であることが改めて浮き彫りとなった。首都カラカスが甚大な被害を受けており、破壊の規模から大規模な避難が行われ、国際社会に緊急援助を求める呼びかけがなされている。

最初の地震はマグニチュード7.2で、その直後にマグニチュード7.1の2度目の震動が発生した ^[3]。どちらの地震もカラカスの西約160km（100マイル）を震源としている ^[4]。専門家は、今回の震動はカリブプレートと南米プレートの境界に沿って発生した自然な地殻変動によるものだとしている ^[5]。

首都での影響は深刻だった。地元当局者は、市全体で震動が感じられ、広範囲にわたる被害が出たと述べた ^[6]。住民からは、建物が崩壊したため自宅から逃げ出したという報告がある。カラカスの住民の一人は、「家を出て、何時間も外に立っていなければならなかった」と語った ^[7]。

デルシー・ロドリゲス大統領代行は、救助隊が崩壊した建物の中を捜索するなか、対応策を指揮した。政府は、がれきの中から生存者を救出することと、震動で避難を余儀なくされた人々への緊急シェルターの調整に注力している。

ロドリゲス氏は、「犠牲者の救出と支援を提供するため、あらゆる手段を講じている」と述べた ^[8]。

救急サービスは被災地で活動を続けているが、一部の情報源によれば負傷者数は700人を超えているとされる ^[9]。短期間に高マグニチュードの地震が2回連続して発生したことで、1度目の震動で構造が弱まり、2度目の震動で建物が崩壊する可能性が高まった。