水曜日の夜、ベネズエラの中部および沿岸地域を連続地震が襲い、少なくとも164人が死亡し [1]、1,000人近くが負傷した [4]。

この災害は、地震発生後に首都カラカスが甚大な被害を受けたことで、同地域の都市インフラの脆弱性を浮き彫りにした。

マグニチュード7.2および7.5 [5] と計測された揺れは、カラカスから西に約100マイルの地点を襲った [2]。2つの強力な地震は、わずか39秒という短い間隔で立て続けに発生した [6]。この一連の流れにより、多くの建物が崩壊し、中部および沿岸地域にわたって広範な破壊がもたらされた [2]。

死傷者の報告は機関によって異なっている。初期の報告では死者32人 [2]、負傷者700人 [2] とされていたが、その後の更新では死者は少なくとも164人に達し [1]、負傷者は971人に及んでいる [4]。デルシー・ロドリゲス大統領代行は、救急チームが首都および周辺地域のがれきの中を捜索するなか、自身も危機対応に当たっていると述べた [1]。

この壊滅的な被害は、構造的な地震活動によるものとされる [5]。救助活動は現在、揺れによって住宅や商業施設が崩壊した最も深刻な被害地域に集中している。震源地が人口密集地に近いことが、多数の死傷者と構造的な被害の規模を拡大させる要因となった [2]。

当局は捜索・救助活動を進めながら、被害の全容を引き続き評価している。住民が1回目の揺れに対応している最中に2回目の揺れが襲ったため、短時間での連続発生が衝撃を増幅させた可能性が高い。

“水曜日の夜、ベネズエラの中部および沿岸地域を連続地震が襲い、少なくとも164人が死亡した。”

数秒の間隔で高マグニチュードの地震が2回発生すると、相乗効果が生まれ、構造物の損壊率が著しく上昇する。1回目の揺れで建物がすでに脆弱な状態にあるときに2回目の揺れが襲うため、完全崩壊の可能性が高まり、それがカラカス地域における高い死者数と広範な被害につながったと考えられる。