木曜日、ベネズエラのカラカス近郊で2回の地震が発生し、少なくとも32人が死亡し [1]、約700人が負傷した [1]。

この災害により地域で即座に人道危機が発生し、救助隊が崩落した建物の中を捜索するなか、ベネズエラ政府は非常事態宣言を発令した。

惨事の規模に関する報告は分かれている。一部の情報源は死者32人と伝えているが [1]、別の報告では死者数は最大164人に達する可能性があるとしている [4]。同様に、負傷者数も約700人 [1] から1,000人以上 [4] まで幅がある。米国地質調査所（USGS）は、「多くの死傷者と被害が出る可能性が高く、災害は広範囲に及んでいると思われる」と述べた。

この危機に対し、米国のドナルド・トランプ大統領とマルコ・ルビオ国務長官は、被災した人々への支援を約束した。トランプ氏は「ベネズエラの新しい友人たちに助けを差し伸べる」と述べた。

地震の後には一連の揺れが続き、少なくとも20回の余震が報告されている [3]。これらの相次ぐ衝撃は、損傷した構造物の安定性を脅かし続けており、初動対応にあたる救助隊の活動を困難にしている。

ベネズエラ政府の報道官は、「ベネズエラは地震を受けて非常事態宣言を発令した」と述べた。

首都近郊の構造的被害の全容を国が評価するなか、国際的な支援申し出が寄せられ始めている。強力な2回の地震と執拗な余震の組み合わせにより、多くの市民が避難を余儀なくされ、基本サービスを失った状態にある。

“「多くの死傷者と被害が出る可能性が高く、災害は広範囲に及んでいると思われる」”

米国政府による支援の約束は、ワシントンとカラカスの間の外交関係に潜在的な変化や突破口が開くことを示唆している。支援を「新しい友人」への助けとして位置づけることで、米国は人道災害を利用してベネズエラ政府との異なる関係を構築し、長年の政治的敵対関係を回避しようとしている可能性がある。