月曜夜、冬のライトショー「Vivid Sydney」の最中に、数十機のドローンがシドニー港に墜落した [1]。
この出来事は、混雑した都市環境における大規模なドローンショーに伴う潜在的な安全リスクを浮き彫りにした。ドローンは振り付けに基づいた視覚的なスペクタクルを演出するはずだったが、機団の突然の故障により、ウォーターフロントに集まった観客に危険が及ぶ状況となった。
不具合が発生したのは午後7時30分頃 [4]、ダーリングハーバー周辺だった [1]。報告によると、ドローンはコックルベイとサーキュラーキー付近の水面に落下したという [2, 3]。機団は「無線周波数の不具合（radio-frequency glitch）」と表現される技術的故障に見舞われ、これにより機体が制御を失い、空から急降下した [2, 3]。
墜落したドローンの正確な数については、報告によって食い違いがある。ある情報源は89機が落下したとしており [2]、別の報告ではほぼ90機となっている [1]。また、3つ目の報告では、群衆の近くで100機近いドローンが墜落したとしている [3]。
目撃者は、振り付けられた光が突然消え、機体が港へと降りていく様子を語った。このイベントは、光と音で市内のランドマークを彩る毎年恒例の「Vivid Sydney」フェスティバルの一環である。今回のディスプレイでは、夜空に形を描くためにドローンの機団が活用されており、この技術は主要都市の祝典でますます普及している。
当局は、ドローンの落下による負傷者は報告されていないとしている。調査の焦点は、集団降下を引き起こした無線周波数の不具合に絞られている [2]。
“Vivid Sydneyの冬のライトショー中に、数十機のドローンがシドニー港に墜落した”
この出来事は、スウォームロボティクス（群ロボット工学）における無線周波数依存の不安定さを強調している。環境負荷を軽減するため、都市が伝統的な花火をドローンショーに置き換える傾向にある中、たった一つの信号干渉やソフトウェアの不具合が、制御されたパフォーマンスを公共の安全上の脅威に変えかねない。墜落機数の報告にばらつきがあることは、現場が混乱していたことを示唆しており、都市部でのライトショーに対する航空規制の厳格化を促す可能性がある。
