ビクター・ウェンバニャマが牽引、スパーズがサンダーにゲーム1で勝利

2026年6月1日、ビクター・ウェンバニャマが41得点を記録し ^[1]、サンアントニオ・スパーズを124-122でオクラホマシティ・サンダーとの戦いへと導いた ^[4]。

この勝利により、スパーズは西カンファレンス決勝に向けて勢いをつけることとなった。サンダーの本拠地であるPaycom Centerで勝利を収めたことで、サンアントニオは敵地という過酷な環境下での重要な試合でも勝ち切れることを証明した。

勝敗を決するまでには2度のオーバータイムを要した ^[3]。2回目のオーバータイム終盤、ウェンバニャマはバスケットへ切り込み、激しい接触を受けながらもレイアップを成功させた。さらにファウルを得て、バスケットとそれに続くフリースローの両方を決める「And-1」プレーを完遂し、最終局面でスパーズのリードを維持した。

ウェンバニャマは「プレッシャーのかかる難しいレイアップだったが、And-1を得られて良かった」と語った。

得点に加え、ウェンバニャマは24リバウンドを記録 ^[2]。彼の攻守における存在感が、わずか2点差という接戦を制する決定打となった ^[4]。このプレーは、試合の最も重要な局面において彼が冷静さと効率性を維持できる能力を持っていることを浮き彫りにした。

グレッグ・ポポビッチ監督は、このシリーズにおける同センターのフィジカルなプレーを称賛した。「コンタクトの中でフィニッシュできるウェンバニャマの能力こそが、彼をプレーオフMVP候補たらしめている」とポポビッチ監督は述べた。

この勝利に、スパーズのベンチとファンは熱狂した。放送中のライブ解説では、このAnd-1プレーが心理的な優位性をサンアントニオへと移し、シリーズ全体の流れを変える可能性があると指摘された。

勝利したとはいえ、シリーズは依然として接戦である。スパーズは今後、ダブルオーバータイムという激戦で大量の得点とリバウンドを記録したウェンバニャマの負荷を管理しながら、西カンファレンス決勝の残りの試合を戦い抜かなければならない。