世界保健機関（WHO）は日曜日、コンゴ民主共和国とウガンダにおけるエボラ出血熱の流行を「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」と宣言した [1]。

この宣言により、疑い例と死者が急速に増加している稀なウイルス株を封じ込めるため、国際的な調整とリソースの動員が開始される [2]。

WHOのテドロス・アドノム・ゲブレイェサス事務局長は、「エボラ出血熱の流行は国際的な懸念事項である」と述べた [3]。緊急事態の認定により、WHOはウイルスが影響地域以外に拡大することを防ぐため、より積極的な世界的対応を調整することが可能となる [1]。

流行の規模に関するデータは報告によって異なっている。一部の記録では、疑い例が300件以上 [4]、死者が88人に達しているとされる [4, 7]。一方で、症例数約246件 [5]、死者80人 [2, 5] とする報告もある。これらの数字にもかかわらず、WHOは今回の流行がパンデミックの基準を満たしていないと述べた [5]。

医療当局は現在、疑い例と確定例の乖離を埋めるべく取り組んでいる。疑い例は数百件に上る一方で、検査で確定した症例はわずか8件にとどまっている [1]。

WHOの広報担当者は、「我々は国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態を宣言した」と述べた [6]。同組織は、地域の安定化と医療的介入を提供するため、コンゴ民主共和国および隣接するウガンダに重点を置いている [1, 2]。

現在は、既存の治療法やワクチンが引き続き有効であるかを判断するため、この稀な株の具体的な特性の特定に注力している。死者数の急増を受け、同機関は流行地域への緊急医療チームの派遣を優先的に進めている [2, 8]。

“「エボラ出血熱の流行は国際的な懸念事項である」”

「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」の指定は、WHOにおける最高レベルの警告である。これにより、同機関は国際保健規則を法的に義務付け、資金調達を迅速化させることができる。疑い例と検査確定例の間に大きな乖離があることは、コンゴ民主共和国とウガンダにおける診断インフラの深刻な課題を示唆しており、封じ込め作業の速度を妨げる可能性がある。