WHO、欧州の記録的熱波で1,300人が死亡したと発表

世界保健機関（WHO）は、最近の記録的な熱波により、欧州全域で約1,300人の超過死亡が発生したとした ^[1], ^[2]。

この死亡者数の急増は、極端な気温の変化に対する欧州の人々の脆弱性が高まっていることを浮き彫りにしている。記録的な高温が大陸全土で頻発する中、この被害規模は公衆衛生上の危機が深刻化していることを裏付けている。

WHOの推計は、2024年6月21日から始まった期間を対象としている ^[2]。この極端な暑さにより、ポーランド、ドイツ、チェコ共和国で国内最高気温を更新した ^[1]。こうした急激な気温上昇は、特に熱ストレスの影響を受けやすい人々にとって、予期せぬ死亡を招く状況を作り出した ^[1], ^[5]。

この特定の期間において、最も深刻な影響を受けたのはフランスであった。同国では熱波の間に約1,000人の追加死亡が報告された ^[3]。この数字は、WHOが地域全体で特定した超過死亡者の大部分を占めている ^[1], ^[3]。

今回の数値は、同地域で熱中症などの暑さに関連した死亡者が増加しているという広範な傾向に沿ったものである。WHOによると、2022年以降、欧州では20万件以上の暑さに関連した死亡が記録されている ^[4]。この長期的な傾向は、最近の急増が、気候変動に起因する健康リスク増大というより大きなパターンの不可欠な一部であることを示唆している。

保健当局は、今回の熱波が記録的な規模であったことが、市民へのリスクを増幅させたと述べた。前例のない最高気温の到達と、その発生速度が組み合わさったことで、多くの人々が致命的な結果を避けるための迅速な適応ができず、手遅れとなった ^[1], ^[5]。