2026年世界陸連リレー（World Athletics Relays）が、5月2日から3日にかけて [1]、ボツワナのハボローネにある国立競技場で開催される [2]。

世界陸連リレーがアフリカで開催されるのは今回が初めてとなる [3]。この決定は、世界陸上競技におけるアフリカ大陸の影響力と役割の高まりを浮き彫りにするものであり、地域の才能を世界舞台で披露するプラットフォームとなる。

この2日間の競技会には、すでに8カ国が参加を表明している [4]。出場国にはカナダ、米国、ナイジェリア、そして開催地のボツワナが含まれる [5]。

USA Track & Fieldは出場選手の名簿を決定し、代表者はハボローネ大会に18人の選手を派遣する [6] と述べた。また、ナイジェリアも代表団を発表し、首都ハボローネに24人の選手を派遣する [7]。

トップ選手の参戦により、現地での期待も高まっている。レツィレ・テボゴ選手は、「次世代のアスリートたちに刺激を与えられることに興奮している」 [8] と語った。

各国代表チームは、レースに向けて強い決意を表明している。国家スポーツ委員会の広報担当者は、「世界舞台で自国を誇らしく思わせる決意だ」 [9] と述べた。

世界陸連はこの大会を、競技にとっての重要な節目と位置づけている。この大会はハボローネでの世界的な祭典として機能し、国際的なスター選手とアフリカ全土の若きアスリート志望者の架け橋となることが期待されている [3]。

“「次世代のアスリートたちに刺激を与えられることに興奮している」”

ボツワナで世界陸連リレーを開催することで、世界陸連は戦略的にアフリカでの足がかりを拡大している。この転換は、同地域が短距離走の才能の宝庫であることを認めるものであり、欧州や北米の伝統的な拠点から主要大会を分散させることを目的としている。