気候変動が2026年ワールドカップの選手パフォーマンスを低下させる可能性

気候変動により、2026年FIFAワールドカップのほぼすべての試合において、選手のパフォーマンスを低下させる熱ストレス状態が増加する可能性がある ^[1]。

開催都市が地球規模の気温上昇に直面する中、この予測はアスリートの健康と大会の競技上の整合性にとって大きなリスクとなる。極端な気象条件と高強度のスポーツが重なることで、主催者は選手を保護するためにスケジュールの再検討や会場管理の見直しを迫られる可能性がある。

スポーツへの気候影響を研究する研究者は、上昇する水銀柱（気温）が大会中の「興ざめな要因（spoilsport）」となる可能性があると述べた ^[3]。大会は米国、カナダ、メキシコの3カ国で開催されるが、ジョージア州アトランタのような都市は、熱ストレスの閾値に対して脆弱な場所の代表例として挙げられている [1, 2]。

影響の程度については、報告によって差がある。一部の知見では、ほぼすべての試合で暑さによる選手パフォーマンスへの悪影響が出る可能性が示唆されている ^[1]。一方で、別のデータでは、約4試合に1試合が熱ストレスの閾値を超える条件下で行われる可能性があるとしている ^[3]。

これらの環境的課題は、大会自体のエコロジカル・フットプリントとも一致している。報告によると、2026年ワールドカップでは、過去の大会の約2倍の二酸化炭素が排出される可能性があるという ^[4]。具体的には、2022年カタールワールドカップの2倍の排出量に達する可能性がある ^[5]。

排出量の増加は、大会規模の拡大と、チームやファンが3カ国間を移動するために必要となる数千便の航空便に起因している ^[4]。極端な猛暑イベントのリスクは、これらの排出量に寄与している地球温暖化と同じ傾向によって引き起こされている [3, 6]。