2026年FIFAワールドカップは、参加チーム数の拡大と複数国による開催体制により、過去の大会記録を塗り替えようとしている [1]。

この転換は、世界最大のサッカーイベントにおける根本的な変化を意味する。参加国数と試合数を増やすことで、FIFAは競技環境と大会のロジスティクス上の要件を塗り替えようとしている。

France 4で放送された「Mission Info」の最新エピソードにおいて、プレゼンターのMyriam Bounafaa氏と編集チームが、次大会の規模について分析した [1]。番組によると、2026年大会には48チームが出場する [1]。これは従来のフォーマットから大幅な増加であり、より多くの国が世界舞台で競い合うことが可能になる。

出場枠の拡大に伴い、試合数も増加する。大会期間中には計104試合が予定されている [1]。この総数は過去のあらゆるワールドカップを上回り、選手にとってはより過酷なスケジュールとなり、ファンにとってはより長い期間大会を楽しむことができるようになる。

また、地理的な要因もこれらの記録的な数字に中心的な役割を果たしている。史上初めて、3カ国が共同で大会をホストする [1]。米国、カナダ、メキシコの3カ国が共同で大会を運営する予定だ [1]。

この共同開催体制は、増加した試合数とチーム数に対応するために設計された。北米3カ国にわたるロジスティクスの調整は、大会史上前例のない快挙となる。Mission Infoのチームは、チーム数、試合数、そして開催体制というこれらの複合的な要因により、2026年大会は開幕前からすでに記録を塗り替えていると述べた [1]。

“2026年大会には48チームが出場する。”

48チームへの拡大と104試合への増加は、大会のリーチを世界的に広げ、商業的な収益を増大させたいというFIFAの戦略を示している。3カ国にイベントを分散させることで、単一国家へのインフラ負担を軽減しつつ、北米市場全体で視聴者数を最大化することを狙っている。