ブラジルの三姉妹、世界最年長の生存兄弟姉妹として認定

ブラジルの三姉妹が、合計年齢316歳を超え、世界最年長の生存兄弟姉妹として認定された ^[1]。

この節目は、遺伝学者にとって極端な長寿の生物学的メカニズムを研究する稀有な機会となる。3人の超長寿者が同一家族内に存在するケースを分析することで、研究者は人体が加齢に伴う衰えに抗うことを可能にする特定のマーカーを特定したいと考えている。

この三姉妹は、レヴィータ・デ・デウス・ヌネス、ゾライデ・デ・デウス・モタ、そしてズリーナ・デ・デウス・ヌネスである [1, 2]。彼女たちの記録は2024年に検証された [1, 2]。ブラジルに居住する彼女たちの類まれなる寿命は、世界の科学コミュニティの注目を集めている。

現在、サンパウロ大学の科学者たちが、これら3人の女性のDNAを研究している ^[1]。研究チームは、この例外的な老化プロセスの背後にある可能性のある遺伝的要因を明らかにすることを目指している。姉妹は遺伝的構成の大部分を共有しており、環境への曝露も同様であった可能性が高いため、長寿研究における対照群としての役割を果たす。

このような研究は、「寿命（lifespan）」、すなわち人が生きる期間と、「健康寿命（healthspan）」、すなわち健康に過ごす期間の違いを理解する上で極めて重要である。サンパウロ大学のチームは、一般的な加齢に伴う疾患から姉妹を守った可能性のある変異や保護遺伝子を探している。

世界最高齢者の個人記録はしばしば議論の対象となるが、兄弟姉妹グループの合計年齢は、長寿を測る別の指標となる。今回のケースは、3人の兄弟姉妹が同時にこれほどの高齢に達したことが文書で証明された数少ない事例の一つである [1, 2]。