中国、世界の重要鉱物供給における支配的地位を維持

中国は、現代のテクノロジー、エネルギー、および軍事用途に不可欠な重要鉱物の世界的な採掘および精製において、引き続き支配的な地位を占めている [1, 2]。

この権力の集中が重要視されるのは、これらの鉱物が電気自動車（EV）、人工知能（AI）、高度な電子機器、および国防システムの基盤となっているためである [1, 2]。サプライチェーンを支配することで、中国は産業および安全保障上のニーズからこれらの材料に依存している他国に対し、大きな経済的・地政学的レバレッジを得ている [1, 2]。

重要鉱物は世界各地で採掘されているが、供給量の大部分は最終的に処理のために中国を経由することになる ^[2]。これによりグローバル・サプライチェーンにボトルネックが生じ、世界は原鉱を実用的な部品に変換するための中国のインフラに依存する状況となっている [1, 2]。

Wesley Hill氏は、「中国は、21世紀の新技術の中核となる多くの重要鉱物の世界的採掘および精製を支配している」と述べた ^[1]。この支配力は国境を越えて拡大しており、中国は将来の資源を確保するためにアフリカのレアアース分野への影響力を強めている ^[3]。

Daily Signalのスタッフは、「重要鉱物は世界中で採掘されているが、供給の大部分は最終的に中国を通過することになる」と指摘した ^[2]。これらの材料への戦略的注力により、中国はグリーンエネルギーへの移行とハイテク製造においてリードを維持することが可能となっている [1, 3]。

米国と欧州によるサプライチェーン多様化の取り組みは、中国の確立されたインフラと積極的な採掘権取得のペースに追いつくのに苦慮している [1, 3]。その結果、精製の主要ハブが依然として中国に集中する世界市場となり、他国は供給遮断のリスクにさらされている。これが現在の国際貿易のダイナミクスを形成する現実となっている [1, 2]。