First Nations（カナダ先住民族）の指導者らは、現在カナダ国外のコレクションに保管されている数千点 [1] の聖なる先住民族文化遺産の返還に向けた支援を求めている。

この取り組みは、First Nationsの工芸品が歴史的に剥奪された状況を改善し、これらの品々が奪われたコミュニティに文化遺産を取り戻そうとする動きである。

返還の対象には、聖なるパイプやビーズ装飾の礼装、火器 [2] などが含まれている。Assembly of First Nationsの全国議長シンディ・ウッドハウス・ネピナク氏ら擁護団体が、これらの遺産を故郷に戻すための活動を主導している [1]。

遺産の正確な所在については、報告に食い違いがある。カナダの一部の報道では、遺産がスイスの個人コレクションに保管されているとしている [1]。一方で、他の国際的な報道では、イタリア・ローマのバチカン美術館のコレクションの一部であるとされている [2, 3]。

擁護団体は、遺産をそれぞれの先住民族コミュニティに返還し、その伝統を保存することが目的であると述べている [1, 3]。このプロセスには、数千点 [1] に及ぶ品々の出所を特定し検証するため、国際機関との調整が含まれる。

交渉相手には、個人の収集家と宗教機関の両方が含まれている。指導者らは、これらの品々の返還は、先住民族と聖なる品々を取得した機関との間の関係を修復するために不可欠なステップであると語った [3]。

“First Nationsの指導者らは、数千点に及ぶ聖なる先住民族文化遺産の返還に向けた支援を求めている。”

この動きは、博物館や個人のアーカイブを「脱植民地化」するという世界的な広範なトレンドを反映している。バチカンやスイスの個人コレクションといった注目度の高い機関を対象とすることで、First Nationsの指導者らは植民地時代の取得における合法性と倫理性に疑問を投げかけており、文化的主権が先祖伝来の物品の物理的な回収にまで及ぶことを示している。