宇宙航空研究開発機構（JAXA）の探査機「はやぶさ2」が、2026年7月5日に小惑星トリフネの高精度フライバイを実施する [1]。

このミッションは、惑星防衛（プラネタリー・ディフェンス）における重要な試験となる。天体付近での精密な航法を実践することで、地球を脅かす可能性のある小惑星を偏向させるために必要な技術の洗練を目指す。

接近は日本標準時（JST）の18時30分頃に予定されている [2]。フライバイ時、小惑星は地球から約1億キロメートルの位置にあり [3]、JAXAは探査機を小惑星表面から800メートル以内に誘導する計画だ [3]。

接近時、「はやぶさ2」は相対速度秒速約5キロメートルで移動する [4]。この至近距離への接近により、高解像度のデータを収集し、高度な軌道誘導能力を実証することが可能となる [5]。

研究者らによると、本ミッションは小惑星の偏向研究を前進させるよう設計されている。フライバイ中に収集されるデータは、トリフネの物理的特性や、深宇宙における現在の航法システムの有効性に関する知見を提供することになる [5]。

高速で移動しながら極めて近い距離で探査機を運用するには、極限の精度が要求される。この操縦の成功は、JAXAが将来の深宇宙探査および地球保護ミッションに向けて開発した自律航法システムの妥当性を証明することになる [1, 5]。

“探査機は小惑星から800メートル以内に接近する。”

トリフネへのフライバイは、純粋な科学的探査から惑星防衛という実用的応用への移行を意味する。1億キロメートル離れた標的の1キロメートル以内に探査機を誘導する能力を検証することで、JAXAは「キネティック・インパクト（衝突）」ミッションに不可欠な精度を証明しようとしている。これは、小惑星の軌道を変更して地球との衝突を回避するための主要な理論的手法である。