【ファクトチェック】FBIのカシュ・パテル局長、エプスタイン文書でバイデン氏やオバマ氏の名前を挙げていない

FBIのカシュ・パテル局長は、機密扱いとなっているジェフリー・エプスタインのファイルに、ジョー・バイデン大統領やバラク・オバマ前大統領の名前が記載されているとは述べていない ^[1]。

この訂正は、YouTube動画と捏造された書簡から広まった誤情報に対処するものだ。こうした主張の拡散は、故ジェフリー・エプスタイン（元性犯罪者）に関連する文書の公開を巡る混乱が続いていることや、機密データが政治的に利用される可能性を浮き彫りにしている。

これらの主張は、Times of Indiaが公開した動画から広まった。同動画は、パテル局長が「ファイルにはバイデン氏とオバマ氏の名前がある」と述べ、また「国民に嘘はつかない」としたことを示唆していた ^[1]。しかし、ファクトチェックの結果、パテル局長がそのような発言をした記録は見つからなかった ^[1]。

調査の結果、誤情報の出所は、パム・ボンディ司法長官がパテル局長に宛てて2025年2月27日付で書いたとされる書簡であることが判明した ^[1]。Yahoo Newsのファクトチェックチームは、この書簡は捏造されたものであり、記述されている出来事が発生したとされる時期よりも未来の日付になっていると指摘している ^[1]。

2024年9月にワシントンD.C.で行われた米国上院の聴聞会において、上院議員らはパテル局長に対し、エプスタイン捜査の取り扱いについて、またファイルに政治的要人の関与があるかについて質問した ^[1]。聴聞会では捜査の透明性に焦点が当てられたが、バイデン氏やオバマ氏に関する主張を裏付ける証拠は、その証言の中にも存在しない ^[1]。

パテル局長は、文書内に他の政治家の名前があるかについて言及している。「私は個人的に多数の機密文書を確認したが、そこにトランプ大統領の名前は見られなかった」とパテル局長は述べた ^[1]。

証拠がないにもかかわらず、この言説はデジタル空間で拡散し続けている。YouTubeの報道と検証済みの記録との乖離は、2025年2月の書簡とされる文書に関するソース確認が不十分であったことを示している ^[1]。