マディヤ・プラデーシュ州エコツーリズム開発委員会のL. Krishnamoorthy CEOは、「India Today Tourism Conclave」において、野生動物保護における同州の主導的な取り組みについて詳細を語った。

このアプローチは、高密度の野生動物個体群と観光がどのように共存し、地域コミュニティにとって持続可能な経済モデルを構築できるかを示している。厳格な環境政策と観光を統合することで、同州は責任ある自然保護の世界的な基準となることを目指している。

マディヤ・プラデーシュ州は現在、9つのトラ保護区を管理し [2]、785頭の野生トラの個体群を維持している [2]。同州は、大規模なアクシスジカ（chital）の移送や、注目を集めたクノ国立公園へのチーターの再導入など、戦略的な取り組みを通じて生物多様性の拡大に注力してきた。

「プロジェクト・チーター」は、開始から3年という節目を迎えた [4]。この取り組みにより、インド国内のチーターの総個体数は53頭に達している [3]。このプロジェクトは、種の回復と公衆の意識向上をリンクさせる、同州の野生動物観光戦略の要となっている。

Krishnamoorthy CEOは、同州がコミュニティ主導のエコツーリズムモデルを採用していると述べた。この枠組みは、敏感な生息地における人間の影響を最小限に抑えるため、厳格な持続可能性ガイドラインと「ゴミ・ゼロ」政策に基づいている。

このモデルは、観光の利益が地域住民に確実に届くようにすることで、人間と野生動物の衝突を軽減することを目的としている。住民をエコツーリズムの管理に参画させることで、同州は自然回廊や絶滅危惧種の保護に対する経済的なインセンティブを創出している。

“マディヤ・プラデーシュ州は現在、9つのトラ保護区を管理している”

マディヤ・プラデーシュ州のモデルは、人間を保護区域から排除する従来の「要塞型保護（fortress conservation）」から、統合的なシステムへの転換を示唆している。地域コミュニティの経済的成功を、トラやチーターのような頂点捕食者の生存に結びつけることで、市場主導のエコツーリズムが生物多様性の喪失に対する拡張可能な解決策となり得るかを検証している。