リオネル・メッシが月曜日、テキサス州ダラスで行われたオーストリア戦で2ゴールを挙げ、アルゼンチンを2-0の勝利に導いた [1], [2]。
この勝利により、アルゼンチンの決勝トーナメント進出が確定したほか、メッシは男子W杯史上最高の得点選手となった [3], [4]。
メッシは、ドイツのミロスラフ・クローゼが複数の大会を通じて記録していた16得点という長年の記録を追ってこの試合に臨んでいた [3]。ダラスでの試合で2得点を挙げたことにより、メッシのW杯通算得点数は18点に達した [3], [4]。
この快挙は、38歳のフォワードであるメッシが6月24日の39歳の誕生日を目前に控えている中で達成された [3]。節目となる記録を打ち立てた一方で、試合には緊張感もあり、記録更新の2ゴールを完成させる前に、メッシがPKを外したとの報告もある [5]。
2-0という結果により、アルゼンチンは強い勢いのままグループステージを通過し、ノックアウトステージへと進むことが確定した [1], [4]。この勝利は、今大会におけるチームの支配力を改めて示すとともに、キャリアの晩年においてもメッシが世界のサッカー界に与え続ける影響力を浮き彫りにした [3]。
ダラスの関係者によると、試合は指定のW杯会場で行われ、満員の観衆の前で記録更新の瞬間を迎えたという [2], [4]。この結果、オーストリアはグループ順位で後退し、アルゼンチンが大会の次段階へと前進することとなった [1]。
“メッシはW杯通算18得点に達した。”
歴代得点ランキングの頂点に立ったことで、メッシは獲得した数々のトロフィーに加え、統計的なレガシーをも確固たるものにした。クローゼの16得点という記録を塗り替えたことで、メッシは「最も華々しい実績を持つ選手」から「大会史上最も得点能力の高い選手」へと進化し、決勝トーナメントに挑むアルゼンチンに心理的な優位性をもたらした。
