北朝鮮の金正恩総書記は火曜日、同国が運用する軍艦として過去最大となる「チェ・ヒョン」を就役させた [1]。

この動きは、これまで指導部が弱点と見なしていた海軍力の近代化に向けた戦略的転換を意味している。核搭載可能なミサイルを搭載できる艦船を導入することで [1]、北朝鮮は沿岸域を越えて戦力を投射する能力を拡大させている。

「チェ・ヒョン」は排水量5,000トンの駆逐艦である [2]。就役式は国内の海軍施設で行われた [1]。この艦船は、金正恩氏が軍の中で最も脆弱な部分であると述べた朝鮮人民軍海軍を強化するための、より広範な取り組みの中核をなすものである [3]。

式典の中で、金総書記は海軍拡張の具体的なタイムラインを提示した。金氏は「今後5年間、毎年2隻の軍艦を建造する」と述べた [3]。この造船の加速は、陸軍と海軍の戦力バランスの不均衡を是正することを目的としている。

新型駆逐艦は核搭載ミサイルの搭載を想定して設計されており、国家の海洋抑止力に重要な層を加えることになる [1]。この能力により、海軍は単なる沿岸防衛部隊ではなく、戦略兵器の移動プラットフォームとして機能することが可能となる。

より強力な海軍への推進は、核能力をすべての軍種に統合しようとする同国の動きに伴うものである。「チェ・ヒョン」は、海軍が国家のより広範な軍事目標を支援できるようにするための、数年計画の第一歩となる [3]。

“「我が海軍は、軍の中で最も脆弱な部分であった」”

「チェ・ヒョン」の就役は、北朝鮮が沿岸防衛に重点を置いた「ブラウンウォーター・ネイビー（沿岸海軍）」から、より能力の高い「グリーンウォーター・ネイビー（近海海軍）」へと移行していることを示している。核搭載可能な海洋プラットフォームを優先することで、北朝鮮体制は、地域的な敵対国や米国にとって戦略的計算を困難にする海上の抑止力を構築しようとしている。