ドナルド・トランプ大統領は金曜日、アンドルーズ空軍基地にて、カタールから贈られたBoeing 747-8i型機を披露した [1], [2]。

次世代の大統領専用機であるVC-25Bが建設中である間、今回の導入により、米国大統領は高容量の輸送手段を確保することになる。この暫定的な解決策により、移行期間中においても、大統領は国際外交において安全かつ威信あるプラットフォームを維持できる。

同機は2026年6月19日にメリーランド州の基地に到着した [2]。トランプ氏は、このジェット機を「世界で最も豪華な飛行機」と述べた [3]。Boeing 747-8iの価値は4億ドルにのぼる [4]。

トランプ氏は、寄贈を行ったカタールのタミム・ビン・ハマド・アル・サーニ首長に感謝の意を表した。また、この贈り物によって、米国が海外で適切に代表されることが可能になると述べた [3]。

国防当局は、この航空機が大統領機フリートの恒久的な代替品ではないことを明確にした。ペンタゴン（国防総省）の報道官は、同機が新型VC-25Bが納入されるまでの「ブリッジ（つなぎ）」として機能すると説明した [5]。

贈られたジェット機の活用は、現在のフリートにおける能力の空白を埋めるものである。747-8iを利用することで、政権は国賓訪問の際に米国の権力と豪華さの象徴を可視化し続けることができる。これは披露式典の中で大統領が強調した優先事項である [3]。

“「これは世界で最も豪華な飛行機だ」”

米国大統領の主に使用される高額資産を外国の主権国家から受け取ることは、重要な外交的ジェスチャーである。ペンタゴンは、この航空機をVC-25Bの生産遅延を解決するための暫定的な物流上の「ブリッジ」として位置づけているが、4億ドルの寄贈は、政権がグローバルな代表としての強さと豪華さを誇示しようとしている時期に、米国とカタールの二国間関係を強化することになる。